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En la primer Round de esta temporada, Michael van der Mark (PATA YAMAHA WorldSBK Official Team) fue superado por su compañero de equipo, Toprak Razgatlioglu. Firmó tres carreras en el top 5, lo que significa que no alcanzó las elevadas prestaciones de su compañero de equipo, pero ¿enmascaró Australia el potencial de van der Mark? Sin duda lo hizo. El piloto de Yamaha podría haber terminado en el podio; en el transcurso de las tres carreras estuvo en la batalla por la victoria, pero por momentos trató de ganar en vez de conformarse con un podio. Mostró ese espíritu de lucha por el que es famoso.

Vd Mark aporta una actitud inflexible a la competición que ha sido forjada por una serie de compañeros de equipo que le han empujado al límite. Ya sea trabajando junto a Sylvain Guintoli y Nicky Hayden en el Ten Kate Honda o con Alex Lowes durante los últimos tres años, nunca ha habido un lugar donde esconderse para el Campeón Mundial de Supersport 2014. Siempre ha tenido la presión que ejerce el que se sienta en el otro lado del garaje, y eso no va a cambiar este año.
Tener compañeros de equipo potentes significa que te acostumbras al hecho de que algunos fines de semana tu compañero de equipo será más fuerte. Cualquier piloto puntero necesita fortaleza mental y Van der Mark la tiene. ¿Habrá sido fácil para él ver como Razgatlioglu era tan elogiado en Australia? Por supuesto que no. No debe ser fácil de ver para un piloto.

En el reciente test de Catalunya, ciertamente no le afectó. El holandés no es un probador especializado; sus actuaciones en ese campo siempre han estado un poco por debajo de lo que puede esperarse, en comparación con su respuesta ante el ambiente de olla a presión de un fin de semana de carreras. Sus tandas largas en Montmeló mostraron a un piloto enfocado en la dirección correcta, con tiempos rápidos y consistentes. Tras ganar en Jerez el año pasado, y con algunos circuitos fuertes para Yamaha en el horizonte, está claro que van der Mark volverá pronto al podio.

En Australia, había mucha gente dentro del paddock que señalaba a van der Mark como la ‘apuesta inteligente’. Fue una sorpresa verlo quedarse a un paso del podio, pero después de tres emocionantes carreras quedó claro que él estaba donde debía en cuanto a rendimiento, y que simplemente se perdió el premio final. Fue como un delantero que se sitúa en posición de gol, pero sin llegar a convertir las ocasiones. Ese no será el caso por mucho tiempo.

Van der Mark siempre se ha sentido muy cómodo dejando el aspecto técnico de las carreras a su equipo y centrándose únicamente en el pilotaje. Esto podría ser una ventaja en el transcurso de los próximos Rounds. Su personalidad naturalmente relajada debería permitirle permanecer tranquilo durante el resto de la temporada 2020.

¿La actuación de van der Mark en Phillip Island fue engañosa? Sí y no. Mostró su velocidad y demostró que estará luchando por ganar carreras. Su potencial no se vio correspondido por los resultados, pero dibujó la imagen de que van der Mark es ahora un piloto de WorldSBK muy completo. El hecho de que apenas tuviera errores en medio de esas batallas tan apretadas de delante evidenció lo fuerte que es actualmente como piloto. El holandés no se cae con frecuencia, no comete muchos errores y es tan rápido como el mejor en WorldSBK.

La batalla dentro del equipo de Yamaha será, una vez más, fascinante y en poco tiempo van der Mark volverá al podio. No se sorprendan cuando le vean en el cajón más alto.

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